以社会和大众的文化消费和精神生活为代表的大众文化参与活动，能够成为推动文化生产力发展更新的原动力。消费是对已有文化成果的占有和享用，消费的结果则会产生新的基础上的新的需要。因此消费既是一定生产的终点，也是新的生产的起点。与物质生活相比，精神文化生活中“生产直接是消费，消费直接是生产”的特征更为鲜明和普遍。丰富多彩、日新月异的生活实践不仅时时产生着新的文化需求，同时也提供着新的文化资源。我们的文化是面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化，为人民服务的，因此，就要充分尊重并落实人民群众的文化主体权利，就必须要始终面向大众、贴近大众，形成文化生产与消费的“良性互动、和谐发展”的局面，一方面让文化消费的需要、特别是它的发展需要，尽可能成为文化生产的需要和动力，以获得“取之不尽，用之不竭”的发展资源，促进文化生产的发展更新；另一方面让文化创新生产的成果，尽可能快地转化为消费的需要和动力，以帮助大众文化不断地上升到新的境界。这既是我国文化体制改革的原则之一，也是它的目标之一。
大众文化的兴起是改革开放、尤其是上世纪90年代以来当代中国的一种引人注目的文化现象。在我国经济发达地区尤其是在大中城市里，大众文化相当程度上已成为人们文化生活的主要消费内容。从大众文化所表现出的一系列实践特点来看，它伴生于工业社会的大众群体，是现代工业社会的产物；它是一种典型的商业文化，具有明显的市场品性；它面向世俗生活，本质上是一种市民文化。改革开放以来，我国的大众文化在借鉴、吸收和实验中已获得了多层次、全方位的发展，大众消费已成为当代中国社会最重要的生活需求，市场经济法则正越来越强烈地介入文化生产领域，大众文化实践也加速了当代中国文化的发展进程，推进了文化向大众层面的渗透和辐射。从大众文化的发展态势来看，随着我国市场经济的发展、城市化程度的进一步提高以及闲暇时间的大量增加，社会对于大众文化的需求将会有更大的增长。
大众文化作为市民社会的文化形态，进入广大人民群众的日常生活，推动着中国文化朝着多元、平等、民主的方向发展，然而它又是一种以市场为导向的无深度、模式化、平面化、易复制的文化，它在用感性形式丰富人们精神文化生活，缓解人们在现实生活中的心理紧张和焦虑的同时消解人们的崇高美感和理性追求，不应当听任其盲目发展。构建与知识经济相适应的新型文化结构，应当在大众文化与精英文化，通俗文化与高雅文化，市民文化与主流文化之间保持必要的适当的张力，既要推进文化产业化、大众化，又要大力发展科学教育事业，发展和创新知识体系，培养和造就身心全面发展的一代代新人，并促进大众文化与精英文化的相互联结相互渗透相互转化，形成科学、知识、价值、艺术、娱乐各自充分发展而又浑然一体的文化结构，使大众文化既获得理性文化的价值导向、学术喂养和智力支持，使理性文化也从大众文化那里获得创造源泉、市场动力和群众基础。
